Air Jordan is in da building

A pesar de que no suelo estar tan al corriente como antaño de las últimas novedades en lo que a zapatillas de baloncesto se refiere, uno siempre encuentra pequeños destellos de este apasionante 'submundo' dentro del deporte de la canasta. Sin embargo, en esta ocasión (y tras los dos anteriores posts de 'zapas' con Derrick Rose, Dwight Howard y Josh Smith como protagonistas) me he animado. Creo que hay motivo para ello.

Estas son las 'Air Jordan 2010 Team' que llevarán los integrantes del equipo de la Universidad de Carolina del Norte la próxima campaña de la NCAA que está a punto de empezar. Gusten o no, sean fruto del feroz marketing que invade cualquier deporte, lo cierto es que siguen teniendo muy presente a quien fue el mejor jugador que jamás pisó una cancha de baloncesto: Michael Jordan.

Increíble pero cierto

El siguiente vídeo es fruto del buen ojo de mi compañero @GuisaELMUNDOF1,quien de pronto, como quien no quiere la cosa, detectó el grandioso fallo. Se trata, sin duda, de una de las mayores pifias que se recuerdan en el mundo del fútbol. Al lado de esto, el clamoroso error de Cardeñosa se vuelve comprensible. Para más inri, el protagonista, un delantero qatarí de nombre Albulushi, no tuvo otro momento para pasar a la historia que sobrepasados los 90 minutos reglamentarios y con empate a cero en el marcador.

Los Lakers se reencuentran con el triunfo y vuelven a la normalidad

Los Angeles Lakers se reencontraron con el triunfo tras dos derrotas consecutivas (Nuggets y Suns). Los angelinos iniciaron su gira por el Este venciendo a los Milwaukee Bucks por 118-107. El encuentro disputado en el Bradley Center Kobe y Pau volvieron a ser las piezas angulares del juego californiano. El escolta terminó con 31 puntos y el pívot de Sant-Boi consumó un nuevo doble-doble con 18 puntos y 10 rebotes en la vuelta a la normalidad de los vigentes campeones.

Discretos Marc y Rudy en el duelo español

La jornada del martes tenía previsto el enfrentamiento directo de dos de nuestros chicos NBA. Los Portland Trail Blazers visitaban el FedExForum de Memphis para medirse a los Grizzlies. El encuentro terminó con la apretada victoria visitante por 99-100 en la que ni Marc Gasol (9 puntos, cuatro rebotes y tres asistencias en 25 minutos de juego) ni Rudy Fernández (3 puntos -1/7 en tiros incluidos- y dos asistencias en 27 minutos de juego) tuvieron un papel protagonista.

La estrella de los Blazers, Brandon Roy, que se perdió el primer partido en lo que va de temporada por molestias en su rodilla izquierda tuvo un sustituto de lujo en la figura del 'sophomore' Wesley Matthews quien anotó 30 puntos, su mejor marca como profesional, para liderar el triunfo de unos Blazers que vuelven a ganar (7-5) colocándose novenos en el Oeste. Una canasta del veterano base Andre Miller (19 puntos y nueve asistencias) a 21 segundos para el final puso el 93-97 en el marcador que a la postre sería definitivo.De esta manera la franquicia de Tennessee cosecha la cuarta derrota consecutiva y se hunde hasta la undécima posición (4-8) de la Conferencia Oeste.

Calderón: derrota y mal partido ante los Wizards

El último de los españoles en liza la pasada madrugada fue José Manuel Calderon. El base extremeño disputó 17 minutos saliendo desde el banquillo en los que anotó tres puntos (1/8 en tiros) y repartió dos asistencias en la segunda derrota consecutiva de los Raptors ante los Washington Wizards por 109-94 lo que les relega a la última plaza de la conferencia Este (2-9).

El partido del Verizon Center nos dejó la vuelta a la titularidad de Gilbert Arenas tras la lesión sufrida por John Wall en el partido del pasado sábado frente a los Chicago Bulls. El excéntrico base de los Wizards, que venía de anotar 30 en la derrota con los Bulls, anotó 20 puntos y repartió 6 asistencias para ser la referencia ofensiva de su equipo.

Melo Brilla en el partido del 'morbo'

Los Knicks iniciaron su gira por el Oeste en el Pepsi Center en lo que era uno de los partidos más esperados por muchos aficionados. Y todo por los incesantes rumores que apuntaron durante algún tiempo un posible traspaso por el que el jugador franquicia del conjunto de George Karl, Carmelo Anthony, recalaría en la Gran Manzana. Rumores que se acrecentaron tras la negativa del jugador a firmar una extensión de su contrato (tres años más a cambio de 65 millones de dólares).

Pues bien, el propio 'Melo' fue el encargado de hundir en un mar de dudas a unos Knicks que acumularon su sexta derrota consecutiva (120-118). El alero neoyorquino (26 puntos y 9 rebotes) y acompañado de dos suplentes de lujo como Al Harrington (22) y Gary Forbes (19) para hacer saltar todas las alarmas en el equipo que dirige Mike D'Antoni. Parece que el estilo 'run and gun' que tan buenos resultados le diera en su etapa en los Suns no funciona en la franquicia del Este. Y es que de nada sirvieron los 24 puntos de Stoudemire, los 21 del italiano Danilo Gallinari o los 23 del reserva Wilson Chandler. El fantasma de la destitución comienza a rondar por la séptima avenida. De momento, el nada satisfecho Presidente Donnie Walsh pasará unos días hospitalizado tras someterse a una operación en su cadera derecha el pasado martes por la mañana. La decisión tendrá que esperar.

El mejor Derrick Rose acaba con los Rockets

Este año puede (y debe) ser su año. El número uno del draft de 2008 está siendo el puntal de unos Chicago Bulls que están llamados (aún les queda por recuperar al lesionado Carlos Boozer) a ser una alternativa en el Este al a priori dominio de Celtics, Heat y Magic. Sin ir más lejos, en la victoria, cuarta consecutiva, de la franquicia de Illinois en el Toyota Center por 92-95 el explosivo playmaker encabezó el ataque de los suyos con 33 puntos y 7 asistencias, 17 de ellos en el último cuarto.

Por último, los otros dos encuentros de la noche no depararon ninguna sorpresa. Cleveland Cavaliers venció en el Quicken Loans Arena a los Philapelphia 76ers por 101-93. Los de Ohio aguantan a trancas y barrancas el tirón, tras la pérdida de LeBron, en el Este (5-5) mientras que en Pensilvania las cosas no marchan y la cuarta derrota consecutiva les deja últimos del Este (2-9) igualados con Toronto. Entretanto, los Hawks siguen fuertes con la victoria en el Conseco Fieldhouse frente a los Pacers por 92-102. Los seis 'titulares' (incluímos a Jamal Crawford como sexto hombre) estuvieron por encima de los diez puntos con Josh Smith (25 puntos, ocho rebotes y 7 tapones) como referencia.

Se acabaron los invictos

La jornada del lunes nos deparó la primera derrota del que es, hasta la fecha, el equipo revelación de la temporada, Nueva Orleans Hornets. El conjunto de Monty Williams cayó por 98-95 en el American Airlines Arena de Dallas frente a los Mavericks poniendo fin a una racha de ocho victorias consecutivas. Una noche más, Dirk Nowitzki lideró a los suyos (25 puntos y diez rebotes) acompañado de uno de los mejores, si no el mejor, sexto hombre de la liga como es Jason Terry (26).

De hecho el veterano escolta fue el autor de la canasta que puso a su equipo por delante en el marcador cuando faltaban 34 segundos para el final del partido (97-95) después que el escolta Trevor Ariza, con un triple, había puesto el empate para los Hornets. El ala-pívot David West falló un tiro de dos puntos y Ariza dos intentos de triples sin que pudiesen volver a anotar, mientras que Nowitzki sentenció con un tiro de personal. De nada sirvieron los triples del incansable Stojakovic (17 puntos con 4/6 de tres) ni la buena diracción de Chris Paul (22 puntos y nueve asistencias).

Los Clippers, sin remedio

Un día más malas noticias para el equipo 'pobre' de Los Ángeles. Los Clippers volvieron a caer derrotados frente a los Nets (96-110) en el Staples y registraron el peor arranque de la franquicia angelina en los últimos 12 años (1-10). Unos Nets (4-6) que nada tienen que ver con el equipo que registrara el peor balance de la liga la pasada campaña (12-70) y a punto estuvo de ser el peor conjunto de la historia (lo ostentan los Sixers desde la 72/73 cuando sólo fueron capaces de sumar nueve victorias). Parece que el hombre más rico de rusia Mikhail Prokhorov -según Forbes su fortuna alcanza los 9.500 millones de dólares- ha conseguido llevar la ilusión a una franquicia que a partir de 2012 se trasladará al mítico barrio neoyorquino de Brooklyn para disputar sus encuentros en el Barclays Center.

Los Thunder acaban con la racha de los Jazz

Los Oklahoma City Thunder vencieron en el Energy Solutions Arena de Utah por 115-108 en lo que fue el epitafio de una racha de cinco victorias consecutivas por parte del conjunto de Jerry Sloan. Tras su gira triunfal por el Este, con victorias sobre Miami y Orlando incluidas, los Deron Williams (31 puntos y 11 asistencias), Millsap (20 con seis rebotes y seis asistencias), Jefferson (12) y compañía no pudieron parar a los siempre aguerridos 'truenos' quienes un día más contaron con la indispensable aportación de Kevin Durant (30) y Westbrook (22). La buena noticia de la noche la puso el 'español' Serge Ibaka con una de sus mejores actuaciones en su carrera NBA (22 puntos y 11 rebotes).

Wallace-Jackson pudieron con Love-Beasley

Uno de los duelos más emocionantes de la noche fue el protagonizado por los Minnesota Timberwolves y los Charlotte Bobcats. Finalmente los errores de los jovenes Wolves terminaron sirviendo en bandeja el triunfo al equipo de Michael Jordan por 113-110. Los locales remontaron una desventaja de ocho puntos (99-107) a 2:08 del final gracias al alero Gerald Wallace (26 puntos con 17/19 desde el tiro libre, histórico registro de la franquicia de Carolina del Norte), Stephen Jackson (26) y el reserva Tyrus Thomas (20 puntos, diez rebotes y cuatro tapones).

Los de Kurt Rambis no jugaron de forma inteligente los últimos compases del encuentro en los que no pudo estar Kevin Love (20 puntos y nueve rebotes) debido a una aparatosa caída que le impidió continuar. Ello, las pérdidas de Michael Beasley (28 puntos) y los dos tiros libres errados por el escolta novato Wesley Johnson a falta de 3.5 segundos para el final, con 112-110 en el marcador, decantaron la balanza en su contra.

Ellis-Curry, la pareja de moda

Un día más la dupla exterior de los Golden State Warriors formada por Stephen Curry y Monta Ellis volvió a dar una alegría a los aficionados del Oracle Arena de Oakland tras vencer a los Pistons por 101-97. Tanto el escolta (27 puntos) como el director de orquesta (21), campeón del mundo en el pasado Mundíal de Turquía con el USA Team, viven un momento dulce que les está llevando a uno de los mejores arranques de temporada de los últimos años (7-4, sextos en el Oeste).

22 rebotes no son suficientes

La jornada terminó con la victoria de Phoenix frente a los Nuggets por un ajustado 100-94. Un hecho llamativo fueron los cuatro triples anotados tras veinte intentos por los hombres de Alvin Gentry (la noche anterior se quedaron a un triple de igualar el récord histórico de la liga con 22, a uno de los Magic). No les hizo falta. El juego de conjunto -seis jugadores por encima de los diez puntos con Hakim Warrick aportanto 21 desde el banquillo- les dio la tercera victoria consecutica frente a unos Nuggets en los que volvió a destacar Carmelo Anthony, consiguuiendo, además de 20 puntos, su mejor marca reboteadora desde que en aterrizara en la NBA allá por el año 2003 con 22 rechazes.

La Gran Manzana está que arde

Los Houston Rockets sumaron su segunda victoria consecutiva (96-104) ante unos Knicks que siguen acumulando derrota tras derrota (cinco consecutivas). Ni el fervor de los aficionados de la Gran Manzana levanta el ánimo de los chicos de Mike D'Antoni que no encuentran la receta para ganar. Amare Stoudemire sigue a lo suyo y necesita como agua de mayo compañeros más competitivos a su lado. Él solo (25 puntos y ocho rebotes) no es capaz de asumir el papel de jugador franquicia que le adjudicó el contrato de 100 millones de dólares en cinco años firmado el pasado julio. Y menos cuando delante tiene a un equipo más hecho como la franquicia tejana.

Parece que el hombre que buscaba el contrato de su vida (y lo encontró) desconocía a donde iba. O igual no miró a los jugadores que completaban la plantilla. Tras el encuentro Amare (20.3 puntos, 8.1 rebotes y 2.2 asistencias) explotó contra sus compañeros a quienes culpó de carecer de una "mentalidad ganadora". "Estoy acostumbrado a ganar y a hablar de ganar. No podemos tener a tios que se conformen con perder. No sé por qué no tenemos ese sentido de la urgencia por ganar. No estamos jugando como si estuviésemos en una racha de cinco derrotas seguidas. Es como si diese igual".

El argentino Luis Scola (24 puntos, 8 rebotes y cinco asistencias) y un anotador compulsivo que no cuenta con el reconocimiento que se merece como Kevin Martin (28 puntos) se bastaron para hundir más en el pozo a los neoyorquinos que actualmente son undécimos en el Este. Las campanas sobre un posible 'Big Three' junto a Melo y Chris Paul dejaron de sonar. Pero este lunes algunos medios estadounidenses se hacen eco del posible interés en...¿Steve Nash?. El base de 36 años, que formara una pareja increíble con Stoudemire en los Suns, tiene contrato esta campaña y la siguiente (a razón de 21 millones de dólares) con la franquicia de Arizona. Veremos qué ocurre.

Victorias de Atlanta, Detroit y San Antonio

Los otros tres encuentros de la jornada dominical en la NBA no depararon excesivas sorpresa. Los Hawks se resarcieron de los últimos malos resultados con una victoria sobre los Timberwolves (111-105). Ni Beasley (25) Ni Kevin Love (22 puntos y 17 rebotes) pudieron ganar a la dupla interior de la franquicia de Georgia formada por el dominicano Al Horford (28 puntos y diez rebotes) y Josh Smith (23 puntos y 10 rebotes).

Por su parte, los San Antonio Spurs superaron por 104-117 en el Oklahoma City Arena a unos Thunder que sucumbieron al acierto del duo Ginóbili (21 puntos)-Parker (24) que estuvieron arropados por un inspiradísimo Matt Bonner (21 puntos con 7/7 en triples en apenas 21 minutos de juego). De esta manera, los tejanos suman su séptima victoria consecutiva y se colocan segundos del Oeste por delante de los Lakers.

Por último, los Pistons celebraron la confirmación de la mejoría en su juego con una victoria en el Arco Arena de Sacramento frente a los Kings (94-100). Los de John Kuester se basaron en el juego colectivo (cinco hombres superando los diez puntos) para encadenar su segundo triunfo en otros tantos partidos.

Sin rastro de Mou

El Real Madrid siempre tan dispuesto a hablar y mostrarse cercano con los medios de comunicación ha preferido dar la callada por respuesta. Tras las incendiarias declaraciones del técnico del Sporting de Gijón, Manolo Preciado, en las que se despachó agustó con José Mourinho, el club blanco ha decidido suspender la rueda de presa habitual previa a cada partido. Ni Mou, que fue suspendido con dos partidos por su 'vete a la mierda' en el trascendental partido de Copa frente al Murcia y no podrá sentarse el próximo domingo en el banquillo del El Molinón, ni su segundo, Aitor Karanka, quisieron hacer declaraciones y dieron la callada por respuesta. Opiniones para todos los gustos. Por encima de todo, lo que más me ha llamado la atención ha sido la instantánea de la sala de prensa del Bernabéu.

¿Los Tres Mosque...aos?

La edición infantil de la publicación Sports Illustrated parece no haber estado muy acertada con la portada del número previo al arranque de la temporada NBA. Al menos para los aficionados de los Cavaliers. Resulta que en ella se puede ver al archiconocido 'Big Three' de los Heat caracterizados como uno de los personajes de ficción con de más renombre: Los Tres Mosqueteros. Hasta ahí todo correcto. Sin embargo, se pueden llegar a entender las molestias de los aficionados de la ciudad de Ohio al darnos cuenta de un detalle en el quizá muchos no hayan reparado al ver la imagen por primera vez.

En el traje de Mosquetero que diera vida allá en el siglo XIX el gran Alejandro Dumas la aparición de líneas rojas y amarillas, similares a la indumentaria del ex equipo de King James, parece que no han gustado en los aledaños del Quicken Loans Arena.


PD: Como se ha comentado en alguna ocasión en este espacio, algo tendrán que cambiar las cosas en Florida si quieren hacer valida la variante del famoso eslogan de 'una para todos y todos para una' la cual se ha transformado en un 'todos para una y victoria para todos' para la ocasión.

Lil Wayne is a Heat Boy

Tras abandonar la prisión de Rikers Island (Nueva York) en la que estuvo cumpliendo una condena de ocho meses por posesión de armas, el rapero Lil Wayne, nacido como Dwayne Michael Carter, se ha convertido en un fiel seguidor de los Miami Heat. No cabe duda de que su poder adquisitivo a pesar de su condición de ex recluso le permitirá adquirir un abono de pista en el American Airlines Arena. ¿Será el próximo Jack Nicholson? ¿Quizá el próximo Spike Lee?